Depois da Segunda Guerra Mundial, a europa encontrava-se completamente destruída, com milhões de baixas, fome e miséria generalizada e destabilizada económica e politicamente.
Perante a ameaça do avanço soviético, os EUA dão o primeiro impulso para a reconstrução da Europa Ocidental, o Plano Marshall
A adesão dos PECO (países da Europa Central e Oriental) trouxe onsigo desafios para a UE, como
- Aumento da superfície e da população;
- Expansão do mercado único;
- Diminuição do PIB per capita;
- Maior heterogeneidade económica e social;
- Adaptação das políticas;
- Reforço da posição da UE no contexto político e no mercado mundial.
Os obstáculos do alargamento chegaram a Portugal:
- Tornou-se mais periférico;
- Redução de fundos estruturais;
- Maior concorrência às exportações;
- Maior concorrência no investimento estrangeiro;
- Deslocalozação de empresas.
Os novos membros têm vantagens ao entrar na UE:
- Maior proximidade dos países com mais poder de compra;
- Mão de obra mais instruída, qualificada e barata;
- Maior produtividade.
O critérios de Copenhaga referem que os países candidatos à UE devem possuir instituições estavéis que garantam a democracia, os direitos humanos e a proteção das minorias.
Os países candidaros à UE à data de redação (maio de 2024) são a Turquia, Macedónia do Norte, Montenegro, Albânia, Sérvia, Bósnia e Herzegovina, Ucrânia, Moldávia e Geórgia. Kosovo também pediu a adesão, mas não é considerado país por diversos estados-membros.
A Europa dos Dez foi uma situação geoeconómica do continente europeu estabelecida no ano de 1981.
O FSE é um fundo estrutural da União Europeia que tem como objetivos, entre outros, favorecer a inserção profissional dos desempregados e garantir oportunidades de emprego mais justas para os cidadãos comunitários.
Dois países europeus cujos contrastes regionais de desenvolvimento e cujas regiões absorvem menos fundos estruturais (FEDER e FSE) são a Suécia e a Finlândia.
A Rede Natura 2000 visa, essencialmente, assegurar a conservação da vida selvagem, procurar proteger sítios e espécies.
As Zonas de Proteção Especial predonimam, no território de Portugal Continental, a Sul do rio Tejo.
A Diretiva Habitats da Rede Natura 2000 determina que os Estados-Membros identifiquem no seu território os sítios importantes para a preservação das espécies.
No conjunto das políticas comunitárias, a proteção do ambiente como uma prioridade para o desenvolvimento sustentável reforçou-se com o Tratado de Amesterdão
A cidadania europeia foi instituída com o Tratado de Lisboa.
No domínio económico, os alargamentos a leste da UE têm trazido vantagens económicas para Portugal, como a maior internacionalização da economia portuguesa e o aumento do mercado comum.
A cidadania europeia possibilita aos cidadãos dos diversos Estados-Membros da UE, por exemplo, pedir proteção diplomática e consular por parte de outro Estado num territórios em que o seu país não se encontre representado.
O principal objetivo relacionado com a assinatura do Tratado de Roma, que criou a atual UE, foi estabelecer um mercado comum permitindo a livre circulação de pessoas, mercadorias e capitais entre os outros participantes.
O Tratado de Amesterdão, o Tratado de Maastricht e o Pacto Ecológico Europeu moldaram a política ambiental da UE.
Como políticas ambientais portuguesas, inseridas no contexto europeu, Portugal criou a Lei de Bases do Ambiente e o Ministério do Ambiente. Estas medidas representam um esforço significativo para seguir as políticas comunitárias da UE.
A Política Comunitária para a Coesão Económica e Social tem como objetivos reduzir a disparidade entre regiões e promover a coesão económica e social.
